В ночь Хэллоуина улицы обычно наполняются смехом детей и запахом тыквенных пирогов. Но в этом году всё пошло не так. Трое подруг решили провести вечер вместе, как в старые добрые времена: надеть костюмы, устроить небольшую вечеринку дома и посмотреть пару страшилок по телевизору. Никто из них даже не подозревал, что самым страшным станет не кино на экране.
Сначала они просто шутили над странными звуками за окном. Потом кто-то постучал в дверь. Открывать не хотелось, но любопытство победило. На крыльце стоял клоун. Высокий, в ярком потрёпанном костюме, с белым лицом и красной улыбкой, которая казалась слишком широкой. В руках он держал огромный воздушный шар в форме сердца. Девушки рассмеялись нервно и закрыли дверь. Но смех быстро стих.
Он не ушёл. Вместо этого клоун начал появляться в самых неожиданных местах. То в отражении окна, то в тени между деревьями напротив дома, то прямо в гостиной, когда свет на секунду погас. Каждый раз он стоял неподвижно и смотрел. Не говорил ни слова, только улыбался. А потом эта улыбка становилась всё шире, пока не начинала выглядеть нечеловеческой.
Девушки пытались звонить в полицию, но телефонная линия молчала. Интернет пропал. Свет мигал и гас. А клоун всё приближался. Он не торопился. Ему нравилось, как страх медленно заполняет комнату, как дыхание становится прерывистым, как руки дрожат, когда пытаешься запереть очередную дверь. Он знал, что время на его стороне.
Очень скоро к их маленькой компании присоединились и другие. Сосед, который вышел проверить шум. Парень, который решил подвезти подругу домой. Девушка, случайно проходившая мимо в костюме ведьмы. Все они думали, что успеют уйти. Никто не успел. Клоун собирал свою коллекцию жертв неспешно, почти ласково, как будто это была самая обычная ночь в его жизни.
К утру городок проснулся от тишины. На крыльце одного из домов лежал одинокий красный воздушный шар, слегка покачивающийся на ветру. Он был завязан на перила так аккуратно, словно кто-то оставил подарок. Внутри шара плавала маленькая записка, написанная детским почерком: «До следующего Хэллоуина». Никто не знал, шутка это или обещание. Но все чувствовали, что он вернётся. Потому что такие, как он, никогда не заканчиваются на одной ночи.
А три подруги, которые просто хотели встретить праздник вместе, так и не вернулись домой. Их имена теперь произносят шёпотом. И каждый раз, когда кто-то надевает клоунский костюм на Хэллоуин, в глубине души остаётся маленький холодок. Вдруг это будет он? Тот самый, с улыбкой шире, чем должно быть у человека.
Читать далее...
Всего отзывов
6